After that day I got to thinking about relationships. There are those that open you up to something new and exotic, those that are old and familiar, those that bring up lots of questions, those that bring you somewhere unexpected, those that bring you far from where you started, and those that bring you back. But the most exciting, challenging and significant relationship of all is the one you have with yourself. And if you find someone to love the you you love, well, that's just fabulous.” (Carrie Bradshaw) (Thanks anh TA for blogging this quote)

For the past twenty-two years, Valentine has always been the day for me to enjoy my singledom, sustain my long-distant relationship, or celebrate my friendships. Roses, dinners, movies…somehow are all foreign concepts to me. But year after year, as soon as the calendar turns its page to February, I feel excited. Even the yuckiest weather, like the one in New York yesterday, can hardly prevent me from smelling love in the air and conserving warmth in my heart.

I think Love is one of the greatest things on earth. It connects two independent souls and makes them become one. And Valentine's Day is a special day since it reminds us that Yes, "Happily Ever After" does not only exist in fairy tales. On this day, lovers can feel special about themselves, take pride on their happy journey together, and shower each other with love and affection. New couples look forward to the future while old couples reminisce the past.

Valentine is the one day that I find some Charlotte York in me. I like and tend to believe that there is always someone out there. They might not be handsome like Jimmy Tun, artistic like Samuel Hoang, or funny and cool like XLinh Le. No matter how hard they try, they do not appear as your ideal soul mate. They might not even love you the way you want. But they are the one who sincerely says: "For better or for worse, I wanna to grow old with you!" Passing by a flower shop today, I couldn't help looking and smiling at an old man carefully picking out a dozen of roses for his wife. Seeing this couple celebrate their 40th or 50th Valentine together made me believe that "Love isn't in the falling, Love is in the staying there". So now, hats off to my favorite couples of the year (u Diep/thay Phi, Pan babe/a. Duc, Thanh Ha/ GB, Tre/Sonny, and BL/Dung) Congrats you guys on making it till this day…

And for singles or recent breaking-up victims, like you and me, should Valentine become the Single Awareness Day- the day to hide in our room, eat canned soup and watch TV shows like Desperate Housewives? Well, I might have done so three or four Valentines ago, but not anymore, and not this year. Being 23, I have learnt better. I've learnt to enjoy my life no matter where I am. I've learnt to have a positive attitude no matter how dull the future might look. And, more importantly, I've learnt to love and appreciate myself no matter what others might think.

Year after year, Valentine after Valentine, I long for that special someone to bring me a bouquet of red roses and a forever love. I believe the day will soon come...and meanwhile, on this very Valentine, I will be watching Step Up 2 with friends, sipping a little Champagne, biting a made-in-England chocolate, and enjoying the "most exciting, challenging and significant relationship of all" - the one I have with myself.

Happy Valentine’s Day to everyone!

Mẹ bảo con viết một bài về Tết Hà Nội. Con nghe mẹ, cũng thử nhắm mắt, hình dung, để nhớ cảnh đường phố ngập sắc hoa những chiều giáp Tết. Con cũng thử căng tai, để nhớ tiếng đìu hiu của thủ đô sáng mùng một. Con cũng thử hếch mũi, để nhớ lại cái vị béo ngậy của canh măng thịt mỡ bà nấu cho cả nhà. Con đằm mình, cố gọi tên từng cảnh vật, cố miêu tả từng đường nét, để đưa mẹ một bài viết thật Hà Nội, thật “con gái mẹ”...nhưng sao khó quá. Những kí ức về Tết của con vẫn còn, vẫn trong trẻo và sống động, nhưng phải chăng vì vốn văn chương tiếng Việt của con sau sáu năm xa nhà, bây giờ đã trở nên nghèo nàn và lủng củng? Hay phải chăng cảm xúc của con đã chai mòn và những tinh tế để cảm nhận cuộc sống đã mất đi?

Hay phải chăng đối với con, Tết từ lâu đã không còn là những hoa đào, câu đối, bánh chưng? Không còn là những ngày đầu năm sưong mù âm lịch? Tết của con bây giờ trái lại, là những ngày hè nóng bức, là những đêm giáng sinh rực rỡ, và đơn giản hơn, Tết của con là bất cứ dịp nào khi con được về thăm nhà, quây quần bên bố mẹ.

Mẹ nhỉ, những ngày ấy, nhà mình sặc sỡ như Tết. Những bông hoa lay ơn rung rinh trước nắng. Những bông hoa cẩm chướng rực rỡ khoe mình. Và không thể thiếu, bên cạnh giường con là bình hoa hồng trắng mà bố đích thân chọn từng bông. Mọi mỏi mệt của cả chặng đường bay biến mất khi con lướt chân mình trên tấm sàn gỗ được đánh bóng và lau chùi cẩn thận. Mọi lo toan về học hành, công việc lập tức tan đi khi con sà mình vào chiếc ghế salon vây quanh bởi những bức tranh ảnh gia đình.

Con về ít ngày, bố mẹ chiều con, mua cho con từ gói xôi ăn sáng đến bộ quần áo đi làm. Bố đi làm về sớm hơn, còn mẹ thì trưa nào cũng đưa con đi ăn ở các hàng quán con thích. Rồi đến bữa, mẹ nấu cho con những món con đã ăn từ hồi con còn bé tí. Mùi canh dưa chua, thịt kho tàu, bắp cải luộc hòa quyện với mùi thơm nồng của phòng bếp, theo con vào cả giấc ngủ kể cả khi con đã đi xa. Tối tối, cả nhà chui vào trong chăn, rúc rích nói chuyện. Bố trêu mẹ, em trêu con. Những câu chuyện, những tiếng nói cười, sưởi ấm cái lạnh buốt của đợt gió mùa Đông Bắc, làm dịu đi cái nắng gay gắt mùa hè, và khiến tâm hồn con, trái tim con ngập tràn những yêu thương vô bờ bến.

Con yêu những ngày Tết ấy của con, những ngày Tết dẫu không có pháo, hoa đào, và phong lì xì đỏ. Những ngày Tết mà dù vào thời khắc nào của năm, con cũng nhớ thật nhiều. Những khoảnh khắc ngắn ngủi ấy đã nuôi dưỡng con trong suốt những năm qua, giúp con nhận ra tình yêu gia đình quan trọng thế nào.

Trời New York đang đẹp lắm mẹ ạ. Trên bức nền đỏ rực ánh hoàng hôn, là những nhà cao chọc trời, nhấp nhô, với chi chít ánh đèn điện. Từ một trong những khung cửa sổ sáng đèn ấy, con gái mẹ đang nhìn ra ngoài, nghĩ mông lung, và rất nhớ về mẹ. Năm mới về, con chúc cả nhà có một cái Tết thật ấm áp. Và trong đêm giao thừa, ở một nơi cách Hà Nội nửa vòng trái đất và mười hai múi giờ, con gái mẹ sẽ hướng về ngôi nhà nhỏ, nơi có những cánh cửa sổ xanh luôn tươi cuời đón ánh mặt trời.